MASP

The pastel Woman Drying Left Leg is thought to be preparatory for another similar one (80 x 71 cm.), whereabouts unknown. The aspects of the female nude, seen in a Woman Drying Left Arm (After Bath), are again taken up here, unchanged. Again an equally memorable passage from Valéry discovers the meaning of the model for Degas, who becomes something of an anti-Olympia: “Il [Degas] ne chercha pas à établir sur un lit quelque obscène et souveraine Olympia, brutale comme un fait. Mais il s’acharna à reconstruire l’animal féminin spécialisé, esclave de la danse, ou de l’empois, ou du trottoir; et ces corps, plus ou moins déformés. font songer que tout le système mécanique d’un être vivant peut grimacer comme un visage Cette sensibilité mimique, où se trouve quelque misogynie, ne mettait aucune complaisance à embellir ses modèles. Son noir regard ne voyait rien en rose”.

— Unknown authorship, 1998

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