Como foi mencionado na nota biográfica, Toulouse-Lautrec inicia sua carreira artística em 1881, no ateliê de Princeteau, um pintor animalista. A obra O Cão (Esboço de Touc?), um trabalho nervoso e prodigiosamente vital, parece ser anterior a 1881, manifestando antes o interesse natural do jovem artista e de sua família pela representação de animais, além de uma vontade de emular com o último Delacroix, por exemplo, com o do Verão – Diana Surpreendida por Acteão, com seus três magníficos cachorros. O cachorro poderia ser Touc, um dos dois buldogues da família, por suas semelhanças com outros dois “retratos” contemporâneos do mesmo animal, conservados em coleção particular (Camesasca 1987, p. 220). Se para Dortu (1971, p. 60) a obra deve ser datada de 1881, para Camesasca, ela pode ser antecipada ao menos para 1880, “quando Lautrec trabalha, como aqui, os empastos cromáticos, disseminando-os com o cabo do pincel”.

— Autoria desconhecida, 1998

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